République démocratique du Congo : les ONG inquiètent du regain de violences contre les civils

Les agences onusiennes et les ONG chargées de la protection des civils dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC) s'inquiètent du regain de violences contre les populations devenues des « cibles » lors des affrontements armés ces dernières semaines dans cette région.

Ces affrontements, entre l'armée et des rebelles, et le regain d'activité depuis avril des groupes armés dans les provinces du Nord et Sud-Kivu « ont clairement marqué une dégradation de la protection des civils », s'est inquiète Alain Homsy, de l'ONG Norwegian Refugee Council (NRC), dans un communiqué publié le 1er juin par le groupe de protection qui compte une quarantaine d'agences de l'ONU et d'ONG.

« Les villages font constamment l'objet de nouvelles incursions et de nombreuses personnes, y compris des femmes et des enfants, sont victimes de meurtres, violences et pillages », indique le communiqué. Les agences et ONG notent aussi « une augmentation des cas de recrutement d'enfants par les groupes armés, ainsi que de nombreux cas de violences sexuelles par des éléments des groupes armés et de l'armée congolaise ».

Le communiqué relate « le massacre » d'au moins 65 personnes début mai dans deux villages du Sud-Kivu, attribué par l'ONU à des rebelles présumés des Forces démocratiques de Libération du Rwanda (FDLR), qui accusaient les populations de collaborer avec une milice locale.

Entre le 27 avril et le 20 mai, « 39 cas de violences sexuelles contre des femmes » ont été rapportés dans le Nord-Kivu, « tous attribués à des hommes en armes », selon le texte.

Il est « impératif que tous les acteurs armés mettent fin aux exactions commises (...) contre les populations civiles, mais aussi qu'ils permettent un accès humanitaire » pour protéger et assister les civils, a déclaré Stefano Severe, représentant régional du Haut-Commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR), qui coordonne le groupe de protection.